數(shù)字印刷已經(jīng)大勢所趨。目前，越來越多標簽印刷企業(yè)把對數(shù)字印刷設備的投資提上了議程。然而，面對市場上層出不窮的各類標簽數(shù)字印刷設備，標簽印刷企業(yè)應該如何選擇適合自身需求的設備呢？本文，從數(shù)字印刷的原理、耗材的屬性以及產(chǎn)品的適應性等多個方面給大家作下對比分析，供大家參考，希望能夠幫助標簽印刷企業(yè)購買到心儀的標簽數(shù)字印刷設備。
按照成像原理來劃分，市場上主流的數(shù)字印刷技術可以分為數(shù)字碳粉靜電成像技術和數(shù)字噴墨成像技術兩大類。
數(shù)字碳粉靜電成像技術又分為干式碳粉技術（以賽康CX系列設備為主要代表）和濕式碳粉（電子油墨）技術（以HP設備為主要代表）兩種。
干式碳粉通常由以下幾個部分組成：（1）顏料，用于實現(xiàn)所需顏色的著色劑；（2）樹脂，主要是聚酯（polyester），一種高分子有機聚合物，在室溫下呈固態(tài)，這種樹脂包圍著顏料顆粒，構成了碳粉的主體部分；（3）填料，分散在樹脂中的電荷控制劑，以加快或在必要時減慢充電速度，保持碳粉和黏合助劑的充電特性；（4）表面添加劑或外部添加劑，進一步改善碳粉的性能；（5）特定應用的添加劑，實現(xiàn)碳粉特殊的性能和特點。
干式碳粉的顆粒相對較細，在6～9μm之間，通常尺寸為8μm。采用干式碳粉印刷時，一旦圖像被轉移到基材上，就會釋放熱量使碳粉與基材熔合。熱量會使碳粉顆粒凝固（即樹脂熔化），形成均勻的固體聚酯薄膜。
正常情況下，采用干式碳粉印刷的單層圖像平均厚度約為4μm。在不對生產(chǎn)效率產(chǎn)生任何影響的前提下，通過調整成像光量可以實現(xiàn)更厚的圖像層，通常針對不透明的白墨層或者需要觸感厚度的彩色層采取該措施。
市場上現(xiàn)有的標簽數(shù)字印刷機中使用的濕式碳粉（電子油墨）的主要組成成分包含如下：（1）顏料，用于實現(xiàn)所需顏色的著色劑；（2）具有低玻璃化溫度的改性聚乙烯樹脂（polyethylene resin），在室溫下類似橡膠狀。制造過程中顏料被揉入聚乙烯樹脂中，通過碎裂來縮小顏料顆粒，形成特有的星狀碳粉顆粒；（3）載體液，一種礦物油，由于與聚乙烯樹脂具有高度的化學相容性，因此可以部分溶解在顏料樹脂液中，改變樹脂的黏彈性能，使其能以熔融狀態(tài)轉移到最終的基材上；（4）沉積在濕式碳粉顆粒表面的有機分散劑，用于穩(wěn)定并使碳粉顆粒充電（由于加入了金屬鹽復合物）；（5）添加劑，添加到載體液中的額外成分，可以確保帶電碳粉顆粒移動到感光鼓時碳粉系統(tǒng)的電中性。
濕式碳粉（電子油墨）的顏料顆粒大小約為2μm，比干式碳粉要小得多。通常情況下，采用濕式碳粉印刷的單層圖像厚度約為1.5μm。
印刷過程中，在將圖像轉移到基材上之前，需要進行加熱，碳粉熔化，大部分載體液蒸發(fā)，碳粉顆粒凝固，在基材上形成均勻的柔性薄膜。圖像轉移后，蒸發(fā)過程繼續(xù)進行，殘留的載體液會在幾天內全部蒸發(fā)掉，使聚乙烯聚合物在室溫下恢復到正常狀態(tài)。
采用數(shù)字噴墨成像技術的數(shù)字印刷設備常用的墨水有UV、水性墨水兩種。
典型的UV噴墨墨水組成主要包含：（1）顏料，研磨到150nm以下，用于分散劑的穩(wěn)定，以保持分散體的長期穩(wěn)定；（2）攜帶液（carrier liquid），一種活性溶劑，通常為丙烯酸酯（acrylate），含有單體（具有簡單分子結構的化學品，可與其他類似分子結合形成聚合物），是一種光引發(fā)劑和增效劑的混合液；（3）帶有單功能活性乙烯基基團的單體，從廣泛的候選材料中選擇，可以確保良好的黏附性、柔韌性、耐候性、收縮性等；（4）具有雙功能活性乙烯基基團的單體（丙烯酸或烯醇醚），可以確保有效固化；（5）光引發(fā)劑和增效劑，提供墨水對一系列波長的敏感性，確保整個墨層具有良好的固化性能，因為空氣中的氧氣會減緩基材表面或油墨層表面的固化速度。（6）表面活性劑，控制油墨的靜態(tài)、動態(tài)表面張力，確保形成均勻的墨滴（不形成衛(wèi)星墨滴），并保證在墨滴到達基材表面時具有良好、快速和可控的潤濕效果。
在UV光的影響下，墨水被固化，即光引發(fā)劑形成自由基，與其他墨水成分（單體）發(fā)生交聯(lián)反應，形成聚合或固化的薄膜。當交聯(lián)反應完成后（即所有成分都交聯(lián)完成），油墨就實現(xiàn)了完全干燥。
采用UV墨水印刷的單層圖像厚度約為4～6μm。由于固化所需的化學成分，相比水墨而言，UV墨水的黏度較高，但同時比UV膠印或UV柔印油墨的黏度要低6倍左右，這會產(chǎn)生幾個后果，將在下面進一步討論。
市場上現(xiàn)有的標簽數(shù)字印刷機所使用的水性墨水通常由以下幾個部分組成：（1）水性載體介質，構成了油墨60%～90%的組成成分；（2）顏料，用于實現(xiàn)所需顏色的著色劑，分散在載體中；（3）分散劑，是一種在很長一段時間內穩(wěn)定顏料的分散體；（4）保濕劑，防止水墨中的水分在噴頭未封閉或閑置時蒸發(fā)；（5）表面活性劑，促進墨滴的形成（不形成衛(wèi)星墨滴）并改善對非紙質基材的潤濕性；（6）防止生物生長的殺菌劑；（7）緩沖劑，控制油墨的pH值（空氣中的CO2溶解在油墨中時會影響油墨的pH值）；（8）其他添加劑，如螯合劑、消泡劑和增溶劑等。
在完全干燥后，采用水墨印刷的單層圖像厚度通常為0.2～0.4μm。由于水墨具有最低的黏度，因此比較適合用于高速噴墨。然而，低黏度的水性墨水也有一個缺點，即不能保證重顆粒的充分分散，如白色墨水中的TiO2，很難實現(xiàn)充分分散。
