說到3D打印，可能現在多數人已經不再陌生。近幾年，3D打印技術在全球范圍內再掀熱潮，更是成為各種展會中的常客。而在眾多3D打印技術中，金屬3D打印被認為是最具應用潛力的，同時也和激光行業走的比較近，作為國內外激光設備代表性企業，德國通快和大族激光都不約而同的涉足3D打印領域。其中主要原因在于，激光已經成為金屬3D打印重要的光源，激光企業+3D打印具有天然的優勢。據了解，金屬3D打印機是選擇性地燒結金屬粉末進行積層的裝置，目前主流的燒結熱源有兩種，即采用激光束的方式和采用電子束的方式。

　　另據IDTechEx最新報告顯示，金屬3D打印技術目前已經成為增材制造行業中增長最快的部分。2015年，全球金屬3D打印市場中機器銷售增長了48%，而材料銷售增長32%。對于普通消費者或者普通的3D打印愛好者來說，金屬3D打印技術或者產品似乎距離都比較遙遠。畢竟，一般的金屬3D打印設備，無論是SLM、SLS還是DMLS機器都非常昂貴，而且體型巨大難以操作。但是，盡管基于塑料的FDM 3D打印機主導著消費級3D打印機市場，專家們仍然認為，金屬3D打印是推動增材制造行業走向未來的最重要環節。

　　那么，這是為什么呢？其中的原因很簡單，因為金屬3D打印具備制造最終零部件的能力。雖然基于塑料的FDM 3D打印技術在快速原型和教育方面是有用，但是只有金屬3D打印機才能夠為范圍廣泛的行業創造高價值、高性能的成品部件。航空航天、生物醫療是這些行業中最重要的兩個行業，金屬3D打印機已經被廣泛用于制造飛機零部件和醫療植入物。

　　比如，GE航空集團計劃到2020年3D打印10萬個Leap發動機的燃料噴嘴。為了促進這種大規模的增材制造方式，這家工業巨頭正在向金屬3D打印技術投資35億美元，并擴大了其EOS M 280 3D打印機的使用。而在醫療領域，Arcam迄今已經3D打印了超過50，000件骨科植入物。在航空航天、生物醫療領域中使用最多的金屬3D打印材料是鈦金屬，占據了31%的市場份額。

　　除此之外，金屬3D打印技術在珠寶飾品行業的應用擴展也很迅猛。許多珠寶商都已經采用增材制造技術為用戶打造定制的設計，這是因為由于該技術按需制造的特性使得一次性設計變得更便捷和更具成本效益。此外，因為珠寶商們普遍都具有CAD能力，應用3D打印就變得更加簡單了。專業人員甚至可以將他們現有的表面處理和拋光技術用到3D打印部件上。可以說，珠寶行業正在推動貴金屬3D打印技術的發展，在這方面，黃金粉末占據了49%的市場份額。上面提到的大族激光推出的3D打印機，對于珠寶領域應用也是重點關注。

　　除此之外，金屬3D打印在汽車、牙科、電力、模具等諸多行業都開始展現出不錯的應用潛力。隨著金屬3D打印應用開始規模化，激光行業與3D打印也開始走的越來越近。據OFweek激光網了解，目前國內國家激光器廠商正積極和3D打印企業合作，已涉足該應用領域。通過，增材制造話題也成為各大激光論壇主要的討論方向。雖然說目前規模還不大，但隨著金屬3D打印在航空、牙科、汽車、珠寶等領域進入批量生產，激光結合3D打印將更加普遍。

     （本文轉自科印網）